A sentença do Tribunal de Justiça da União Europeia de 13 de Maio de 2014 entre Google Espanha v. Agencia Espanhola de proteção de datos (AEPD) e Costeja González estabeleceu que o titular dos dados pode solicitar ao fornecedor de um motor de busca que remova uma ou mais ligações a páginas web da lista de resultados que aparece após uma pesquisa efectuada com base no seu nome. Estabeleceu assim o direito a ser esquecido ou, mais precisamente, o direito a ser apagado, o que permite que os motores de pesquisa sejam solicitados a retirar informações sobre si próprios dos resultados da pesquisa. Ao decidir quais são as informações a remover, os motores de busca como o Google devem considerar se a informação em questão é “imprecisa, inadequada, irrelevante ou excessiva”, e se existe um interesse público na informação que permanece disponível nos resultados da pesquisa. Se um fornecedor de motores de pesquisa não puder demonstrar a existência de uma base jurídica para o tratamento, um pedido de desindexação pode ser abrangido pelo âmbito de aplicação do artigo 17 (1)(d), uma vez que o tratamento de dados pessoais em tais casos deve ser considerado ilegal. Foi a partir de esta decisão que o Google tem fornecido informações sobre o direito a ser esquecido nos pedidos de remoção no seu Relatório de Transparência, incluindo o número de URLs que foram submetidos, o número de URLs removidos e não removidos, e exemplos anónimos de alguns dos pedidos recebidos.
De acordo com a sentença de 2019, a Agência Espanhola de Proteção de Dados estabeleceu que, em certos casos, é possível invocar o direito a ser esquecido mesmo quando a pessoa em causa é identificável por outros dados pessoais que não o nome e apelido. A queixa tinha sido apresentada por um profissional a quem tinha sido recusado um pedido de remoção de um URL. A notícia já não era actual e continuou a ser publicada, prejudicando a reputação em linha. A fim de preservar a própria reputação, é essencial assegurar que, ao digitar o próprio nome no motor de busca, nenhuma notícia apareça entre os resultados que a possam danificar e, consequentemente, influenciar negativamente a opinião dos utilizadores, prejudicando o desempenho do próprio trabalho. A Google tinha rejeitado o pedido por não conter o nome e apelido da pessoa em questão, mas apenas o seu título de presidente de uma cooperativa. Foi argumentado que era inadmissível solicitar a desindexação de um URL através de chaves de pesquisa que não o nome e apelido da pessoa em questão, tal como previamente estabelecido pelo Tribunal de Justiça no supracitado “Acordo Google Espanha”. A pessoa interessada voltou ao sítio onde o artigo tinha sido publicado, mas sem sucesso. Em seguida, dirigiu-se à Agência Espanhola de Protecção de Dados, que considerou o pedido bem fundamentado e ordenou a remoção do conteúdo. De acordo com o Regulamento Europeu, os dados pessoais são “qualquer informação relativa a uma pessoa identificada ou identificável”. O título de presidente dessa cooperativa específica identificou sem ambiguidade a pessoa que tinha solicitado a remoção. Como resultado, a Agência Espanhola de Proteção de Dados ordenou ao Google que removesse o URL dos seus resultados de pesquisa e que comunicasse no prazo de 30 dias as medidas tomadas.
